结合明代郑和下西洋史实，梳理《西洋记》作为首部海洋探险小说的特殊性，并强调小说“抚夷取宝”主线与罗懋登“寓思古伤今”的讽喻性。
提出研究问题：小说如何通过虚实交织的海外描写构建异域想象？其文化心理与当代价值如何？
从现实依据和虚构创造两个方面详细描述《西洋记》中的地理空间描写，包括祖法儿国建筑、溜山国服饰等现实依据，以及酆都鬼国、吸铁岭天险等虚构创造。
从服饰与建筑、婚丧与信仰、等方面对《西洋记》中的异域风情进行分类梳理。
分析《西洋记》中的等级化世界观和文化误读与猎奇化，探讨通过“异类化”书写构建“他者”形象的文化心理。
分析《西洋记》中借郑和武功寄托“重振国威”的理想以及民间信仰的整合，反映晚明社会危机的隐喻表达。
探讨《西洋记》在文学史上的意义以及作为史料补充的价值，保留明代航海技术与外交细节。
探讨其在当代跨文化交往中的意义，反思“华夏中心”叙事的局限。
总结《西洋记》海外描写是历史真实与文学虚构的结合体，其文化内涵既体现“天朝上国”的意识形态，亦暗含对晚明社会危机的回应。
指出研究的局限性，包括缺乏跨学科的深度结合，并提出未来研究的方向，如比较研究与跨文化视角。